Відрізняються тактичні жилети і дизайном. Сучасні тактичні жилети, як правило, міцні та легкі. Ранні жилети часто виготовлялися зі шкіри та парусини, але ці абсорбуючі матеріали збільшували вагу під час дощу або вбрід. Пізніше була використана високоякісна нейлонова стрічка-. Тактичні жилети дуже щільно зшиті, зазвичай із ниткою з високою -міцністю на розрив, що забезпечує дуже високу -несучу здатність. Спосіб носіння речей на тактичних жилетах також дуже розумний, уникаючи перешкод для іншого спорядження та рухів.
Дизайн тактичних жилетів також відрізняється. Для солдатів, які виконують наступальні місії, вони зазвичай мають велику кількість запасних боєприпасів для своєї основної зброї, гранати, а також пістолети, ножі, радіостанції, засоби першої -допомоги та інструменти (для злому дверей, підриву тощо).
